- Pour Saint Rémi, ces contacts sont indispensables car il réalise que l’indépendance du clergé n’est pas possible : il doit donc composer avec les barbares, et choisit ceux qui répondent le mieux selon lui à ses critères de valeur. Les francs sont considérés comme un rempart et une épée contre l'arianisme.

- Pour Clovis, il s'agit de profiter de l'expérience et du crédit d'une église respectée par une partie des notables et écoutée par une frange de la population.

- Il s'allie en 484 avec le roi franc rhénan - Il entre ensuite en conflit avec Syagrius, dernier représentant romain (il a hérité du pouvoir de son père Aegidius mais n'a plus de fonction officielle suite à la chute de l'empire). Il est maître de la région de Soissons et le roi franc ne peut accepter les liens étroits qu’il entretient avec les Wisigoths.

En 486, l’armée franque de Clovis écrase celle de Syagrius et pille la région conquise : c’est dans ce contexte que ce déroule le fameux épisode du Vase de Soissons . Clovis hérite ainsi de la légitimité romaine et commence l’expansion de son territoire, qui comprend désormais Soissons, Senlis et Beauvais. Clovis somme les wisigoths chez qui Syagrius s'est réfugié de lui remettre le vaincu : ces derniers s'exécutent et Clovis fait égorger Syagrius.- Il s’approprie également Paris, sa future capitale, car Geneviève s’en remet à son autorité. 

- Il soumet partiellement les Thuringiens en 491 : cette campagne, durant laquelle il élimine les roitelets parents Chararic (qui s'était montré lâche durant le conflit avec Syagrius) et Ragnacaire lui permet de s'assurer tout le nord-est du pays avant de partir à la conquête du sud (contre les wisigoths) et de l'est (contre les Alamans) . Le territoire de la Thuringie n'a jamais été circonscrit avec précision par les historiens : il était probablement situé sur la rive droite du Rhin.

Cette expansion reste toutefois très limitée à la fin du Vème siècle en comparaison de celle des goths.

En effet, les Ostrogoths, qui étaient jusqu’alors restés sur les terres de l’empire Romain d’Orient, envahissent l’Italie avec 100 000 personnes (dont 20 000 soldats) et la bénédiction de Zénon, Empereur Romain d'Orient. Leur roi Théodoric le Grand renverse Odoacre qui avait pris possession de l’Italie, provoquant la chute du dernier empereur romain d’Occident en 476.Odoacre signe sa reddition en 493 mais est aussitôt assassiné par son vainqueur lors d’un banquet. Une période de 40 années de prospérité recommence alors en Italie, en se basant sur une administration romaine contrôlée par les ostrogoths.

Fin stratège, il mène une "politique matrimoniale" intense pour accroître son prestige et mieux se positionner en arbitre de l'Occident : il est en effet beau-frère du roi des francs (Clovis) et du roi des Vandales (qui tenaient l'Afrique et la Sicile) et beau-père du roi des wisigoths (Alaric II) et du prince héritier des Burgondes !

Les ostrogoths représentent donc un obstacle de plus pour Clovis, circonscrit et isolé dans son modeste territoire : à la fin du Vème siècle, Clovis reste un petit roi face au roi Burgonde Gondebaud, aux rois Goths Théodoric le Grand et Alaric. De plus, il se marginalise en étant le seul païen face à ces trois rois ariens.