Seul Luc détaille cette période.
Jean le Baptiste est le fils d'Élisabeth et de Zacharie. Ce couple
stérile se voit annoncer la venue de leur fils. Zacharie,
qui doute, devient muet jusqu'à la naissance de l'enfant.
Alors que l'on veut nommer ce dernier comme son père, Élisabeth
intervient pour dire qu'il doit s'appeler Jean. Viens ensuite
l'épisode de la Visitation.
"Mais l'ange lui dit: Ne crains
point, Zacharie; car ta prière a été exaucée. Ta femme Élisabeth
t'enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jean. Il sera
pour toi un sujet de joie et d'allégresse, et plusieurs se réjouiront
de sa naissance. Car il sera grand devant le Seigneur. Il ne
boira ni vin, ni liqueur enivrante, et il sera rempli de l'Esprit
Saint dès le sein de sa mère ; il ramènera plusieurs des fils
d'Israël au Seigneur, leur Dieu ; il marchera devant Dieu avec
l'esprit et la puissance d'Élie, pour ramener les cœurs des
pères vers les enfants, et les rebelles à la sagesse des justes,
afin de préparer au Seigneur un peuple bien disposé.(...) Le
huitième jour, ils vinrent pour circoncire l'enfant, et ils
l'appelaient Zacharie, du nom de son père. Mais sa mère prit
la parole, et dit: Non, il sera appelé Jean." (Luc 1.13-60)
La naissance de Jean Baptiste est parfois
représenté dans des tympans qui lui sont entièrement
dédiés, comme à Meaux
(détail ci-contre).
