SAINT MATTHIEU (25,31)

"Lorsque le Fils de l'Homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, alors il siégera sur son trône de gloire. Devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il séparera les hommes les uns des autres, comme le berger sépare les brebis des boucs. Il placera les brebis à sa droite et les boucs à sa gauche.
Alors le Roi dira à ceux qui seront placés à sa droit :"Venez les bénis de mon Père, prenez possession du royaume qui a été préparé pour vous depuis la fondation du monde : car j'ai eu faim et vous m'avez donné à manger ; car j'ai eu soif et vous m'avez donné à boire ; (...) Alors les Justes lui répondront :" Seigneur, quand t'avons-nous vu affamé et t'avons-nous donné à mangé (...)? Le Roi leur répondra : En vérité , je vous le dis, chaque fois que vous l'avez fait à l'un de mes frères les plus humbles, c'est à moi-même que vous l'avez fait"
Alors il dira à ceux de sa gauche : "Eloignez-vous de moi, maudits ! allez au feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges. Car j'ai eu faim et vous ne m'avez pas donné à manger (...) Et ils s'en iront, ces derniers, au supplice éternel et les justes à la vie éternelle."

SAINT JEAN (5, 25-29)

"En vérité, en vérité, je vous le dis, l'heure vient, et elle est déjà venue, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu; et ceux qui l'auront entendue vivront. Car, comme le Père a la vie en lui-même, ainsi il a donné au Fils d'avoir la vie en lui-même. Et il lui a donné le pouvoir de juger, parce qu'il est Fils de l'homme. Ne vous étonnez pas de cela; car l'heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront. Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement."

Le christianisme est avant tout une religion du salut. Cela signifie que la vie est un combat contre le diable et contre soi. Dans cette lutte permanente, l'homme possède des alliés (la Vierge, les saints, les anges, l'Église) et des ennemis (Satan, hérésies, vices liés au péché originel). Le thème, déjà présent dans le monde païen, de la psychomachie, est de ce fait réactivé. La lutter pour le salut crée une solidarité entre morts et vivants, qui intercèdent les uns pour les autres.
    Des allusions à l'au-delà sont présentes chez Matthieu et Jean ( voir ci-dessus). Le christianisme se dote d'abord d'une représentation dualiste de l'au-delà, en s'inventant un paradis céleste (différent du paradis terrestre de l'Eden) et un enfer qui n'est plus celui des païens (le Christ descend d'ailleurs aux enfers, comme les héros antiques, et triomphe de la mort). La paradis est localisé dans le ciel (le ciel métaphysique diffère du ciel cosmologique), l'enfer sous terre. L'enfer et le paradis sont instrumentalisés par l'Église, comme moyen de limiter la puissance des riches et d'apaiser les pauvres.
   Un problème se pose ensuite aux théologiens : où demeurent les âmes en l'attente du Jugement dernier? On avance dans un premier temps la représentation de l'attente dans le sein d'Abraham, dans la chaleur du patriarche, mais privé de la vision béatifique.
Dans un deuxième temps, la vision bipolaire de l'au-delà est abandonnée avec l'invention du purgatoire. La durée du séjour dépend du nombre de péchés, des prières des vivants pour les morts et des indulgences. Il est impossible de rétrograder vers l'enfer. Le purgatoire marque un triomphe du jugement individuel. Il permet également à l'Église d'accroître son pouvoir.
   Enfin, on ajoute deux autres lieux à l'Enfer au XIIIe siècle : les limbes des patriarches (pour les Justes qui n'ont pu être baptisés car ils ont vécu avant l'Incarnation) et les limbes des enfants morts avant le baptême.

         Les noms donnés au Diable sont nombreux : Lucifer (ange porteur de lumière, avant sa chute), Satan (l'accusateur), Belzébuth, Belfégor, Béhémoth, Léviathan... Tous ces termes peuvent désigner le Diable lui-même où ses intermédiaires.  

Dans l'art roman, le diable possède des ailes d'ange ou est dépourvu d'ailes. Dans le premier cas, la représentation est trop flatteuse, dans le second, elle n'est pas conforme à la conception théologique du diable, qui est un esprit aérien. L'art gothique du XIIIe siècle résout le problème en le représentant avec des ailes de chauve-souris. Ce type d'ailes est également utilisé pour les dragons, les basilics, les griffons. Elles sont d'inspiration chinoise.