En ce temps-là - on était en 778 - le Sarrazin Mirat tenait le château de Mirambel, sur le site où s'élève  aujourd'hui la ville de Lourdes.

Charlemagne vint pour l'en déloger et encercla la forteresse. Pris au piège de ses propres murailles, manquant de vivres, le Maure eut alors l'idée d'envoyer comme présent au chef des assaillants un énorme saumon qu'un aigle avait laissé choir au sein de la place forte. Quelle belle preuve de l'abondance régnant intra-muros, et combien la poursuite du siège devenait, de ce fait, inutile !

Charlemagne s'y serait laissé tromper, mai Rorice, l'évêque casqué du Puy, préféra, sous couvert d'une visite de remerciement, se rendre compte de visu de l'état de la garnison.

Véritablement, le saumon n'était qu'un leurre.

Cependant, Mirat n'entendait point ainsi capituler ; il avait juré à son Dieu de ne jamais déposer les armes aux pieds d'un autre combattant.

Qu'à cela ne tienne ! Rorice -décidément bien inspiré - lui souffla de faire sa reddition non point à un adversaire, mais à une belle dame de bonté à laquelle le Grand Charles lui-même obéissait : la Vierge Marie.

Ce qu'accepta le musulman, qui, devenu chrétien, garda la vie ainsi que le commandement de sa forteresse. Quand au saumon, moteur de cette édifiante affaire, il avait, depuis longtemps, subi le cours de son humble destin en finissant, très prosaïquement, en cuisine.