Épître aux Colossiens

D'après ce que nous savons de Paul et de ses voyages, l'apôtre ne s'est jamais rendu à Colosses, ville au sud de la Turquie actuelle. C'est un certain Épaphras qui aurait fondé la communauté chrétienne de Colosses et c'est lui qui, en donnant des nouvelles de cette église, entraîne Paul dans la rédaction de cette épître. Une épître proche de celle adressée aux Éphésiens, mais tout de même assez originale puisqu'on y trouve des mots nouveaux, inconnus dans le vocabulaire habituel de Paul.

Paul rappelle les exigences de l'Évangile et surtout dénonce certains dangers dont semble lui avoir parlé Épaphras. Pour atteindre une plus grande religiosité, des idées étranges circulent à Colosses : le culte des anges, l'observation d'un calendrier liturgique juif, des prescriptions alimentaires qui ressemblent fort à celles de l'Ancien Testament... Paul balaie ces règles avec véhémence et rappelle l'action du Christ qui abolit et rend caduques ces lois anciennes.

… Remerciez avec joie Dieu le Père : il vous a rendus capables d'avoir part aux biens qu'il réserve dans le royaume de lumière à ceux qui lui appartiennent. Il nous a en effet arrachés à la puissance de la nuit et nous a fait passer dans le royaume de son Fils bien-aimé. C'est par lui qu'il nous a délivrés du mal et que nos péchés sont pardonnés. Le Christ est l'image visible du Dieu invisible. Il est le Fils premier-né, supérieur à tout ce qui a été créé. Car c'est par lui que Dieu a tout créé dans les cieux et sur la terre, ce qui est visible et ce qui est invisible, puissances spirituelles, dominations, autorités et pouvoirs. Dieu a tout créé par lui et pour lui. Il existait avant toutes choses, et c'est par lui qu'elles sont toutes maintenues à leur place. Il est la tête du corps, qui est l'Église ; c'est en lui que commence la vie nouvelle, il est le Fils premier-né, le premier à avoir été ramené d'entre les morts, afin d'avoir en tout le premier rang. Car Dieu a décidé d'être pleinement présent en son Fils et, par lui, il a voulu réconcilier l'univers entier avec lui. C'est par la mort de son Fils sur la croix qu'il a établi la paix pour tous, soit sur la terre soit dans les cieux.

Colossiens 1. 12 -20