Fils de Philippe VI et de Jeanne de Bourgogne.

C'est un prince aimant le luxe et les fêtes autant que son père. Il marie sa fille Jeanne au roi de Navarre Charles II le Mauvais (1353), et "oublie" de lui remettre la dot promise : Champagne, Brie, Bourgogne. Charles le Mauvais fait tuer le connétable de la Cerda, conseiller de Jean II le Bon. Charles est capturé par surprise par le roi et emprisonné (1356). Le Prince Noir d'Angleterre en profite pour ravager la Guyenne et la Gascogne (1355). La bataille de Maupertuis, près de Poitiers, tourne au désastre, malgré des forces trois fois supérieures à celles du prince anglais (1356). Prisonnier, Jean le Bon est emmené à Londres où il mène une vie fastueuse remplie de fêtes. Il signe un accord livrant à son cousin anglais la moitié du royaume assortie d'une rançon exorbitante en or. Le jeune Dauphin appuyé sur les États généraux repousse ce honteux traité (1359). Libéré (1362) après le traité de Calais (1360), il laisse à Londres son frère Philippe d'Orléans et deux de ses fils en otages. Le duc d'Anjou s'enfuit, Jean II va se constituer prisonnier à Londres (1364) et meurt trois mois plus tard.

Il se marie à treize ans avec Bonne de Luxembourg. Elle meurt de la peste en 1349, après lui avoir donné dix enfants et sans avoir été reine. Il se remarie en secondes noces avec Jeanne d'Auvergne (1350).