Les Livres prophétiques

En voici la liste : Josué ; Juges ; 1 et 2 Samuel ; 1 et 2 Rois ; Ésaïe ; Jérémie ; Ézéchiel ; Osée ; Joël ; Amos ; Abdias ; Jonas ; Michée ; Nahum ; Habacuc ; Sophonie ; Aggée ; Zacharie ; Malachie.

Les premiers livres prophétiques commencent avec la vie et l’œuvre du successeur de Moïse, Josué, et se poursuivent avec le temps des Juges puis l'arrivée du premier roi d'Israël. Cette arrivée va transformer le fonctionnement du pays et renverser quelque peu les pouvoirs. En effet, avant Saül, le premier roi d'Israël, le pays vivait sous une théocratie (c'est Dieu qui gouverne, par le biais des prêtres bien sûr !). Lorsque, pour faire comme tout le monde, le peuple réclame un roi, c'est l'émergence de la monarchie et la fin de la théocratie. Cette période, qui ira environ des années 1000 à 580 avant Jésus-Christ, sera suivie d'un temps de troubles avec de nombreuses invasions et, surtout, l'installation de rois étrangers à Jérusalem.

De fait, dès que la royauté s'installe, « le début de la fin » politique d'Israël est en route et après les règnes prestigieux de David, puis de Salomon, le royaume se divisera en deux. Le Royaume du Nord et le Royaume du Sud. Le Royaume du Nord disparaîtra le premier (vers 720 avant Jésus-Christ) puis le Royaume du Sud disparaîtra à son tour (vers 585 avant Jésus-christ). À partir de cette date, le pays sera tantôt sous la tutelle de l'Assyrie, tantôt sous celle de l'Égypte, et bientôt sous celle de Rome.

Le Nouveau Testament racontera l'histoire de Jésus, vivant sous domination romaine.

Cette longue section sera donc foncièrement historique, mais elle ne racontera pas tout pour autant. C'est pourquoi les livres qui composent cette section sont plutôt présentés comme des livres prophétiques. La Bible semble en effet faire des sélections dans l'Histoire ; sans doute parce qu'elle n'est pas une œuvre d'historiens, mais parce que son objectif est de manifester l'intervention (ou les silences) de Dieu dans l'Histoire d'un peuple.

Livres prophétiques ?  Le prophète est souvent compris comme étant une personne qui prédit l'avenir (Pro-phètie : dire avant). Mais le prophétisme biblique n'est pas seulement de la prédiction. Certes, il y a cet aspect annoncer les desseins de Dieu et leurs manifestations futures, mais le prophète est surtout le porte-parole de Dieu. Ce qu'il dit peut autant être un rappel du passé qu'une analyse du présent et, naturellement, des avertissements sur ce qui va arriver. C'est donc dans ce sens large qu'il convient de comprendre le contenu des livres prophétiques.