Fils posthume de Louis II le Bègue et d'Adélaïde. Ses droits sont contestés à la mort de ses demi-frères: Louis III (882) et Carloman II (884) issus d'un premier mariage. 

L'assemblée des Grands appelle au trône Charles le Gros qui est déposé en 887, ils élisent roi de France Eudes, comte de Paris et duc de France. 

En 893 Charles III fut couronné mais ne peut régner normalement qu'après la mort d'Eudes Ier (898). Pour obtenir la paix avec les Normands il doit leur céder, par le traité de Saint-Clair-sur-Epte (911), la future Normandie. Transformée en duché, elle est rapidement assimilée. Charles le Simple profite des discordes survenues en Germanie à la mort du dernier Carolingien Louis l'Enfant pour s'emparer de la Lorraine de 911 à 920. Il doit faire face à la coalition de Gilbert de Lorraine, de Robert de Bourgogne et de Robert Ier de France (frères d'Eudes Ier) qui est proclamé roi de France (922). Celui-ci est tué à la bataille de Soissons (923) mais Charles, vaincu, doit prendre la fuite et Raoul de Bourgogne, gendres de Robert Ier de France, monte sur le trône à sa place (923). Peu après Charles le Simple, attiré dans un guet-apens par le terrible Herbert de Vermandois, est emprisonné dans la tour de Péronne où il meurt six ans plus tard. La reine Ogive de Wessex se réfugie auprès de son frère en Angleterre, avec son fils Louis IV d'Outremer

Les Carolingiens  Pépin le Bref (715-768)  Charlemagne (742-814)  Louis Ier le Pieux (778-840)  Charles II le Chauve (823-877)  Louis II le Bègue (846-879)  Louis III (863-882)  Carloman II (866-884)  Charles le Gros (839-888)  Eudes Ier (860-898)  Charles III le Simple (879-929)  Robert Ier de France (865-923)  Louis IV d'Outremer 921-954  Lothaire (941-986)  Louis V le Fainéant (967-987)  Références des ouvrages consultés