Fils aîné de Louis IV d'Outremer et de Gerberge, couronné roi avec l'accord du plus grand seigneur du royaume, Hugues le Grand, comte de Paris, duc de France (954).

Le duc, qui est le neveu du premier roi de France capétien Eudes Ier, le fils du roi de France Robert Ier, le beau-frère du roi de France Raoul Ier et le père du futur roi de France Hugues Capet (tous capétiens), ne sera jamais roi lui-même. Il domine entièrement ce jeune roi de treize ans et est le véritable maître du pouvoir. Lothaire lui reconnaît la suzeraineté de l'Aquitaine et l'héritage du duché de Bourgogne. A sa mort (958) il laisse trois mineurs : Hugues (Capet), Otton, Eudes-Henri qui ne peuvent prendre la succession de leur père.

C'est Bruno, oncle de Lothaire, archevêque de Cologne et duc de Lorraine, qui le place comme vassal du puissant roi de Germanie, Otton Ier. Lothaire se dégage de l'influence germanique puis se lance dans des guerres incessantes. Il cherche à enlever la Lorraine à Otton II devenu empereur du Saint-Empire germanique. En 978 il est aidé par Hugues Capet qui défend victorieusement Paris contre Otton II. Lothaire se brouille avec lui comme avec son frère Charles et avec Adalbéron, archevêque de Reims. Lothaire réussit à s'emparer de la Haute-Lorraine et s'apprête à conquérir la Basse-Lorraine lorsqu'il meurt empoisonné en 986. Il a épousé en 966 Emma d'Italie.

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