Introduction au livre d'Ecclésiaste

L’auteur s’identifie comme étant ...fils de David et roi à Jérusalem (Ecclésiaste 1:1), et nous lisons: “Moi, le Sage, j’ai régné sur le peuple d’Israël à Jérusalem” (1:12). Salomon liste 27 accomplissements dans sa vie pour ensuite dire: “Je ne me suis rien refusé de ce que je souhaitais. Je ne me suis privé d’aucun plaisir” (2:10). Pendant ce temps, il a violé la Parole de Dieu en accumulant des chevaux, des richesses et des femmes (Deutéronome 17:16-17). Il a par la suite admis: “Alors j’ai considéré toutes mes entreprises et la peine que j’avais eue à les réaliser. J’en ai conclu que tout cela est aussi inutile que de poursuivre le vent...Alors j’ai été dégoûté de la vie...tout est aussi inutile que de poursuivre le vent” (Ecclésiaste 2:11,17). Il utilise fréquemment l’expression tout est aussi inutile que de poursuivre le vent. Les accomplissements, les plaisirs, et la richesse, sont tous sans valeur et incapables de satisfaire.

En revoyant sa vie passée, Salomon en a conclu qu’elle était un pauvre exemple à suivre. Il a confessé s’être adonné à la sagesse, mais ce indépendamment de Dieu et sans aucune référence à une méditation quotidienne de la loi tel que requis pour tous les rois (Deutéronome 17:18-20).

Les ressources de Salomon étaient illimitées car il avait hérité de vastes richesses et du pouvoir. Mais à la fin de ses 40 ans de règne, le royaume était corrompu et le peuple, opprimé par des taxes excessives, était au bord de la rébellion.

Après avoir vécu sa vie en vain, Salomon a fait la concession à l’effet qu’un homme est un insensé s’il pense pouvoir obtenir le plaisir et la satisfaction par ses propres efforts, capacités, ambitions et richesses et il a reconnu que le vrai bonheur de l’homme dépend de sa soumission à la Parole de Dieu. Il a donné une description de lui-même alors que l’Esprit-Saint le dirigeait à écrire: “Mieux vaut un jeune homme pauvre et sage qu’un vieux roi insensé qui refuse les conseils” (Ecclésiaste 4:13).

Salomon reconnaissait que les méchants sont insensés. Mais même les gens religieux, a-t-il observé, entraient dans la maison de Dieu sans Le révérer, offraient de longues prières qui ne venaient pas du coeur, et faisaient des voeux qui étaient vite oubliés (5:1-7).

Salomon en est venu à la conclusion que, peu importe les dons, les talents, les capacités, et les opportunités d’une personne, les biens matériels ne peuvent jamais vraiment satisfaire parce que l’homme en veut toujours plus. (5:10-20, 6:1-9). Ce manque de satisfaction est dû au fait que toute chose est la propriété de Dieu et qu’elle ne peut apporter une satisfaction durable que si celle-ci est utilisée pour l’honneur et la gloire de Dieu. La vie entière n’a qu’un but: la préparation pour l’éternité. Ceci signifie devenir les personnes que Dieu veut que nous soyons et accomplir le but pour lequel Il nous a créés (Jean 12:25-26; Romains 12:1-2; I Corinthiens 6:20).

Quand Salomon a affirmé: “Toi qui es jeune, profite de ta jeunesse. Sois heureux pendant ce temps-là. Fais tout ce que tu désires, tout ce qui te plaît” (11:9), il affirmait exactement ce qu’il avait fait. Ne pas aller plus loin dans son message impliquerait qu’il encourageait la jeunesse à jeter la prudence par la fenêtre et à laisser la passion et le plaisir régner. Mais, en tant que vieux roi insensé il continue: “Mais sache bien que Dieu jugera chacune de tes actions” (11:9; aussi 8:6; 4:13).

Après avoir cherché le sens de la vie, Salomon a éventuellement reconnu que la vraie sagesse de l’homme réside dans la crainte de Dieu: “Pendant que tu es jeune, n’oublie pas celui qui t’a créé...En effet, Dieu demandera des comptes pour toutes nos actions, même cachées, qu’elles soient bonnes ou mauvaises” (12:1,14; 8:12-13).