Introduction au livre de Néhémie

Néhémie a été inspiré par Dieu de consigner le message de ce livre. Il était un Juif qui avait acquis la position d’honneur d’échanson d’Artaxerxès, roi de l’empire perse non-juif. Cette position en était une qui démontrait une grande confiance de la part du roi et elle était convoitée car personne d’autre dans le royaume n’avait des contacts si proches avec le roi qu’un échanson grandement respecté. Ayant vécu à la droite de l’autorité gouvernementale, Néhémie avait été préparé à instiguer la deuxième grande restauration physique des exilés revenus chez eux.

Néhémie était l’un des exilés fidèles dont le coeur était à Jérusalem (Psaume 137:4-6). Sa propre position, les plaisirs personnels, et les richesses matérielles avaient peu d’importance comparé à sa préoccupation concernant Jérusalem et l’adoration du Seul Vrai Dieu.

Pendant environ 100 ans, il a semblé impossible de restaurer les murailles démolies de Jérusalem (II Rois 25:8-11). Les Juifs peu nombreux qui étaient revenus, n’étaient pas prospères et les ennemis toujours présents des nations environnantes pouvaient facilement venir voler leur récolte et autres biens.

Environ 13 ans s’étaient écoulés depuis qu’Esdras avait conduit son expédition à Jérusalem, quand Néhémie a été mis au courant de la pauvreté spirituelle et physique là-bas. Le coeur brisé, Néhémie nous dit; “...je m’assis pour pleurer; durant plusieurs jours je restai dans l’affliction, en jeûnant. Je me mis à prier le Dieu du ciel” (Néhémie 1:4). Les prières de Néhémie ont eu comme résultat que le roi de Perse lui a accordé la permission de partir, l’a nommé gouverneur de Juda, et lui a donné la permissions de rebâtir les murailles (2:5-7; 5:14).

A son arrivée à Jérusalem, Néhémie a servi avec Esdras, faisant face à une opposition intense des ennemis les entourant. Même certains des notables de Jérusalem refusaient de coopérer avec lui (2:19; 3:5; 4:1-12). Mais avec la prière continue et la foi en Dieu, Néhémie a amené le peuple à compléter les murailles au cours d’une période remarquablement courte de 52 jours. (4:15).

Les murailles une fois complétées, les gens se sont rassemblés devant Esdras alors que De l’aube à midi, Esdras se tint sur la place...et il leur lut à haute voix le contenu du livre. Le jour suivant, les chefs sont venus trouver Esdras pour aller plus en profondeur. Cette réunion a conduit à la célébration de la fête des Huttes. Chacun des jours de la fête, du premier au dernier, on lut un passage dans le livre de la loi de Dieu. La fête dura sept jours (8:16). Il en a résulté beaucoup de prière, de confessions, de jeûne, et la restauration d’une vie en accord avec l’alliance de Dieu (8-11).

Après cette période de revitalisation, Néhémie est probablement retourné à la cour perse pour environ 12 ans (5:14). Pendant l’absence de Néhémie de Jérusalem (13:6), des calamités s’étaient infiltrées et étaient devenues plus acceptables. Cependant, quand Néhémie est retourné à Jérusalem, il a de nouveau détourné la nation de ces calamités, rétablissant leur alliance avec Dieu et le véritable culte (13:7-31).

Ce travail s’est avéré être une tâche ingrate dans laquelle Néhémie a fait face à plusieurs dangers (4:12-14,17-23; 6:2-4,10-13). Mais Néhémie et Esdras étaient tous deux diligents dans leurs efforts de rendre la Parole de Dieu claire pour le peuple et de la mettre en pratique dans leurs vies (8:8,13,18; 13:1-30). Les murailles de Jérusalem ont été consacrées par Esdras et Néhémie (12:27-43)., et Néhémie a continué en tant que gouverneur de Jérusalem. Le dévouement dévot de ces hommes devrait être une inspiration pour tous ceux qui sont préoccupés par le fait que le peuple de Dieu devrait être séparé du péché, honorer la Parole de Dieu et adorer le Seigneur.