Introduction au livre de Josué

Le livre de Josué est la continuation de l’histoire de Deutéronome et il couvre une période d’environ 25 ans. Jusqu’à maintenant, Dieu avait parlé par des rêves, des visions, ou le ministère des anges. Maintenant, Il allait introduire une nouvelle méthode.

Les cinq livres de Moïse sont donnés comme étant la voix écrite de Dieu: “Répète sans cesse les enseignements du livre de la loi et médite-les jour et nuit de façon à observer tout ce qui y est écrit. Alors tu mèneras à bien tes projets et ils réussiront” (Josué 1:8).

Il y a quatre divisions majeures dans le livre de Josué

1. La traversée du Jourdain et préparation pour posséder la Terre Promise (1:1-5:12). Pendant que les prêtres entraient dans la rivière du Jourdain en portant l’arche de l’alliance, le Seigneur a fait se diviser les eaux pour permettre à Israël de passer. Une fois traversés, les Israélites ont installé leur camp à Guilgal, près des rives du Jourdain, où Josué a dressé 12 pierres commémoratives en témoignage aux générations futures ...pour que tous les peuples de la terre sachent combien la puissance du Seigneur est grande, et pour que vous vous soumettiez toujours à l’autorité du Seigneur votre Dieu” (4:24).

2. La conquête de Canaan (5:13-12:24). Suivant les directives exactes du Seigneur, l’armée d’Israël a marché autour de Jéricho. La ville a été capturée et tous ses habitants ont été détruits à l’exception de Raab et de sa famille à cause de sa foi dans le Dieu d’Israël, tel que cela avait été prédit (6:22-25; aussi 2:8-21).

Après la défaite de Jéricho et de Aï, les Israélites se sont dirigés vers le nord près du Puits de Jacob où Josué a construit un autel pour offrir un sacrifice complet et un sacrifice de communion. Les bénédictions liées à l’obéissance ont été lues à haute voix sur le mont Garizim, et les malédictions advenant leur désobéissance ont été lues sur le mont Ebal. Ceci constituait l’établissement de l’alliance d’Israël avec Dieu (8:30-35).

A la suite du traité avec les gens de Gabaon (9:1-27), Adoni-Sédec, roi de Jérusalem - en collaboration avec les quatre rois d’Hébron, Yarmouth, Lakish, et Aiglon - a organisé une guerre contre Gabaon. Mais Josué les a tous conquis grâce à la miraculeuse intervention de Dieu (10:1-4,11-14).

La nouvelle de l’invasion d’Israël s’est propagée plus au nord, et Yabin, roi de Hassor, a unifié le reste des rois et leurs armées (11:1-4). Ces rois ont aussi eu à subir une défaite cinglante (11:16-23).

3. Le partage du pays (13:1-22:34). Après avoir conquis Canaan, chaque tribu a reçu son territoire. Cependant, au lieu d’obtenir un territoire distinct, la tribu de Lévi a reçu 48 villes disséminées à travers le territoire de toutes les tribus, incluant ceux de Ruben, Gad, et la moitié de tribu de Manassé qui étaient demeurées sur le côté est du Jourdain. L’entrée d’Israël, sa conquête, et son établissement du pays sont la preuve de la fidélité de Dieu à garder Sa promesse d’alliance faite à Abraham: Aussi, toutes les promesses que le Seigneur avait faites au peuple d’Israël se réalisèrent, pas une seule ne resta sans effet (21:43-45; 1:1-6).

4. Le message d’adieu de Josué (23:1-24:33). Josué a rassemblé toute la nation d’Israël pour donner son message d’adieu, racontant “...tout ce que l’Éternel votre Dieu a fait (23:3,). Il a exprimé sa plus grande préoccupation: “Cependant, soyez fermement résolus à observer et mettre en pratique ce qui est écrit dans le livre de la loi de Moïse, sans jamais vous en écarter” (23:6).