Introduction au livre de 1 Rois

Le règne de Salomon occupe les premiers 11 chapitres de I Rois. Les chapitres 12-22 couvrent environ 80 ans du la durée du royaume divisé. Pendant ce temps, quatre rois ont régné à Jérusalem et neuf en Samarie, y compris Ahazia, dont le règne commence à être décrit dans les trois derniers versets de I Rois.

Les livres de I et de II Rois consignent les règnes des rois selon leur relation envers le véritable Roi des rois. Le but de I Rois est de faire ressortir le fait que, quand un roi était loyal envers Dieu, la nation prospérait; et il était aussi vrai que, quand un roi ignorait la Parole de Dieu, il en résultait le déclin de la nation et éventuellement, la captivité. Ces deux livres illustrent la récompense de Dieu pour la fidélité et l’obéissance et Son jugement sur l’infidélité et la désobéissance.

Au moment où I Rois débute, David avait régné environ 40 ans. Il était un vieil homme en mauvaise santé. Adonia, le fils aîné de ses fils survivants, a comploté avec Joab, son neveu et le chef de l’armée, et Abiatar, le chef des prêtres, pour devenir roi. Le prophète Nathan a prévenu David du complot et par la suite, Nathan lui-même se présente pour le confirmer. David a immédiatement déclaré Salomon roi.

Les dernières paroles de David à Salomon étaient semblables à celles de Moïse à Josué: “...sois fidèle au Seigneur ton Dieu; fais toujours ce qu’il veut, et obéis à ses lois, à ses commandements, à ses ordres et à ses enseignements... c’est ainsi que tu réussiras dans tout ce que tu entreprendras” (I Rois 2:3).

Josué a suivi le conseil, mais Salomon ne l’a pas pris au sérieux. Ses premières années ont été occupées à accumuler des chevaux pour son usage personnel (4:26).

Dieu a parlé à Salomon dans un rêve, dans lequel Salomon s’est vu en train de demander de la sagesse, à quoi le Seigneur a répondu: “...si tu fais ce que je désire, si tu obéis à mes lois et à mes commandements comme ton père David, alors je prolongerai ta vie”. Quand Salomon se réveilla, il se rendit compte que Dieu lui avait parlé dans un rêve (3:14-15).

Après avoir régné quatre ans, Salomon a commencé à bâtir le temple (5:5). Dieu de nouveau a parlé à Salomon: “...si tu te conduis conformément à mes lois. Si tu agis selon les règles que je t’ai données, si tu te préoccupes d’obéir à tous mes commandements, alors je réaliserai la promesse que j’ai faite à ton sujet lorsque j’ai parlé à ton père David” (6:12).

Plus tard, le Seigneur est encore apparu à Salomon en lui donnant un ferme avertissement: “Mais si toi et ton peuple, et vos descendants... si vous désobéissez aux commandements et aux lois que je vous ai donnés... je vous arracherai, vous, les Israélites, de la terre que je vous ai donnée et je rejetterai loin de moi le temple que j’ai consacré en mon honneur” (9:6-7). Comme tout cela est tragique! Salomon n’a pas pris l’avertissement au sérieux. Vers la fin de ses 40 ans de règne, nous lisons: ...Salomon... s’était détaché de lui. Alors le Seigneur se mit en colère contre Salomon. Le verdict a ensuite été rendu: “...puisque tu n’as respecté ni l’alliance conclue entre nous, ni les ordres que je t’avais donnés, je vais t’arracher la royauté et la donner à un de tes sujets” (11:9,11).

A peine quelques jours après la mort de Salomon, le royaume a été divisé. Dix tribus se sont réunies sous Jéroboam formant ainsi le royaume du Nord. Jéroboam a établi deux nouveaux lieux d’adoration pour remplacer Jérusalem - un en Dan dans le nord et l’autre à Béthel dans le sud. Il en est venu à être connu comme étant ... Jéroboam, fils de Nebat, qui avait poussé le peuple d’Israël à pécher (II Rois 3:3; 10:29). Roboam, le fils de Salomon, a régné sur Juda et Benjamin. Environ 60 ans après la division, Elie s’est soudainement présenté au roi Achab (I Rois 17:1-22 - II Rois 2). Il a été suivi par Élisée (I Rois 19:16 - II Rois 13:15-20). Les deux prophètes ont joué un rôle important par leurs prophéties faites au royaume du Nord.