Introduction aux Actes des Apôtres

Le livre des Actes des Apôtres a été écrit par Luc, un non-Juif, à un autre Non-Juif du nom de Théophile. Actes est la continuation de l’Évangile de Luc. Ce livre note certains des actes de l’Esprit-Saint alors qu’Il agissait à travers certains des apôtres et l’église sur une période d’environ 30 ans débutant avec l’ascension du Christ et allant jusqu’à l’emprisonnement de Paul à Rome.

Dès le premier verset et tout au long de ce livre, le sujet traité est tout ce que Jésus a fait et enseigné dès le début (Actes 1:1). Le texte commence en décrivant Ses apparitions pendant les 40 jours suivant Sa résurrection et Son ascension au Ciel. L’auteur décrit les événements menant au moment où environ cent vingt personnes (1:15) ont été remplies du Saint-Esprit de la présence de Christ le jour de la Pentecôte, ce qui représente l’accomplissement de la prophétie de Joël 2:28-32. Le livre des Actes est un registre de la continuation des actions du Seigneur, non plus dans Sa présence corporelle, mais en Esprit, habitant dans Ses croyants, alors qu’ils devenaient Ses témoins à toutes les nations (Actes 1:8). C’est Lui qui a répandu ce “que vous voyez et entendez maintenant” (2:33) et à la fin du deuxième chapitre, Et le Seigneur ajoutait chaque jour à leur groupe ceux qui étaient sauvés (2:47).

Pendant les premières trente années de l’Église telles que consignées dans les Actes, à chaque occasion, suivant une confession d’appartenance au Christ, le croyant était baptisé comme Jésus l’avait commandé juste avant Son ascension (Matthieu 28:18-20); Marc 16:16; Actes 2:38,41; 8:12-13,36,38; 9:18; 10:47-48; 16:15,33; 18:8; 19:5).

Les premiers douze chapitres de ce livre portent leur attention sur l’apôtre Pierre et l’Église à Jérusalem pour ensuite mettre l’emphase sur la Samarie et les moments remarquables de Pierre parmi les non-Juifs qui sont devenus croyants. Commençant avec la mort de Etienne, il y a eu une persécution intense de la Chrétienté en l'an 35. Saül de Tarse était un des chefs de cette persécution, mais après sa conversion, il a consacré sa vie au Christ en s’impliquant dans une évangélisation mondiale et il en est venu à être connu comme étant l’apôtre Paul. Il a établi son quartier général à Antioche, une ville de non-Juifs qui est devenue le centre de l’évangélisation mondiale. Les événements des trois voyages missionnaires de Paul sont décrits dans Actes 13 à 21:6. Le livre se termine subitement avec Paul étant prisonnier à Rome.  Certaines évidences historiques indiquent qu'il fut relâché et se rendit en Espagne comme il en avait l'intention (Rom. 15: 24, 28), passant par le nord de l'Italie où il fonda l'Église Italique, source de l'Église Vaudoise.   

L’expression “La Parole de Dieu” en évidence à travers le livre, se réfère à l’Ancien Testament, aux Chrétiens et à leur témoignage, et à Jésus, la Parole Vivante (Actes 2:41; 4:4,29,31; 6:2,4,7; 8:4; 14:25; 10:36-37,44; 11:1, 16,19; 12; 24; 13:5,7,26,44,46,48-49; 14:3,25; 15:7,35-36; 16:6,32; 17:11,13; 18:11; 19:10,20; 20:32). Le Saint-Esprit, qui le pouvoir spirituel dans le croyant, est mentionné plus de 40 fois remplissant, guidant, et soutenant chaque Chrétien. La prière est mentionnée plus de 30 fois.

Dans les premières trente années de l’histoire de l’Église, on nous enseigne la nécessité de la Parole de Dieu, de la prière, et de la présence et de la puissance de l’Esprit-Saint dans la vie de chaque croyant.

Nous ne devons pas passer par-dessus ni sous-estimer Satan pendant ce temps (5:3), un autre être surnaturel, l’ennemi du Christ, et l’accusateur des frères (Apocalypse 12:10). Satan est un imposteur qui ne cesse de tenter d’empêcher le progrès de l’Évangile.